Pern-planeetalla eletään vaarallisia aikoja, sillä tappavat rihmasateet ovat jatkuneet jo seitsemän kierroksen ajan. Lahdelmalinnan asukkailla on myös muita murheita: harpunsoittaja Petiron on kuollut. Hänen lahjakkain oppilaansa Menolly ei voi jatkaa Petironin perinteikästä työtä, sillä Menollyn isä, ankara linnanherra Yanus, ei salli tytön ryhtyvän harpunsoittajaksi. Onneton Menolly joutuu alistumaan isänsä tahtoon, kunnes hän eräänä päivänä kohtaa retkillään lauman salaperäisiä tuliliskoja – jotka muuttavat Menollyn kohtalon lopullisesti. Otava 2002 kovakantinen.